Astazi, 4 martie, se împlinesc 48 de ani de la disparitia tragică a actorului de teatru şi film Toma Caragiu, cel care ne-a oferit poveşti şi personaje jucate cu măiestrie, scenete pline de umor fin, cu un sens profund, o carieră artistică strălucită curmată de cumplitul cutremur din 1977.
Deși născut în Hrupiști, Grecia, la 21 august 1925, într-o familie de aromâni, Toma Caragiu se va muta în anul 1940 împreună cu familia în România, stabilindu-se în Ploiești. Aici, Toma Caragiu își continuă studiile la Școala „Sfinții Apostoli Petru și Pavel”, fiind inclus în trupa de teatru a liceului și contribuind la revista instituției de învățământ, „Frământări”.
Tot în Ploiești, tânărul actor este desemnat, la vîrsta de 28 de ani, director al Teatrului de Stat, în anul 1953, funcție pe care o va ocupa timp de 12 ani. Pe scena teatrului ploieștean, Toma Caragiu urma să joace în decursul acestor ani, 34 de personaje dintre care amintim pe: Truffaldino din „Slugă la doi stăpâni” (1954) de Carlo Goldoni, regizat de Alexandru Braun, Figaro din „Nunta lui Figaro” (1955) de Beaumarchais, sub conducerea lui Harry Eliad, Ianke din Tache, Ianke și Cadâr (1956), lucrarea mentorului său de Conservator, regizată de Traian Ciuculescu, Zmeul-Zmeilor din „Înșir-te mărgărite” (1958) de Victor Eftimiu, regizat de Harry Eliad, Vulpoiu din „Răzvan și Vidra” (1959) de B. P. Hașdeu, cu Gigi Ionescu la conducere, Stancu Văratecu din „Poarta” (1959)
Pentru contribuția sa la dezvoltarea teatrului ploieștean, intervalul 1953-1965 a fost considerat, EPOCA CARAGIU.
În perioada directoratului său, Toma Caragiu va obtine acceptul autoritatilor locale de a muta instituția teatrului, din sediul de pe strada Anton Pann, în fostul sediu al cinematografului-teatrului ,,Odeon” (rebotezat intre timp ,,Rodina”) de pe actuala stradă Toma Caragiu. Prin această aprobare, fosta sală ,,Odeon” (sau ,,Rodina”) va intra într-un amplu proces de modernizare pe baza unui proiect întocmit de Institutul de Proiectări Construcții Tip din București (I.P.C.T.), fiindu-i extinsă scena, spațiile pentru foaiere precum și cabinele de schimb și machiaj ale actorilor. Mutarea oficială a Teatrului de Stat, în fosta sală ,,Odeon” și inaugurarea acestui important eveniment se va realiza în data de 19 decembrie 1955.
În amintirea marelui și îndrăgitului actor postăm un scurt interviu acordat, din postura de Director al Teatrului de Stat din Ploiești, revistei Magazin nr. 185 din 22 aprilie 1961.
Toma Caragiu, un destin frânt acum 48 de ani.
